Tres visitantes del Parque Nacional de Yellowstone fueron condenados el mes pasado a penas breves de cárcel por delitos menores no relacionados, dijeron los fiscales federales, lo que enfatiza la necesidad de seguridad en las zonas protegidas del parque.
Dos visitantes que se desviaron de senderos o caminos señalizados de manera clara en zonas termales del parque fueron condenados a siete días de cárcel cada uno, dijo a finales del mes pasado la fiscalía del distrito de Wyoming. Un tercer visitante fue condenado a 10 días por conducir bajo los efectos del alcohol en el parque, dijo la oficina.
Los tres fueron condenados por violaciones de terrenos públicos ocurridas durante el otoño pasado, y sus condenas se dictaron pocas semanas antes de que comience la temporada alta de turismo en Yellowstone, cuya mayor parte se encuentra en Wyoming.
“La prioridad número 1 es la seguridad pública, pero los recursos naturales también son importantes en lugares como el Parque Nacional de Yellowstone”, dijo el martes en una entrevista Lori Hogan, responsable de asuntos públicos de la fiscalía de Wyoming.
“Las infracciones más peligrosas, como entrar en un área térmica o trastocar la vida salvaje, podrían llevar a penas de cárcel, mientras que las infracciones menores podrían dar lugar a multas o advertencias”, dijo. “El público debe comprender las infracciones y sus consecuencias antes de visitarnos”.
Caminar por los terrenos termales de Yellowstone puede ser extremadamente peligroso, dijeron los responsables del parque, porque el suelo es frágil y delgado, y el agua hirviendo justo debajo de la superficie puede causar quemaduras graves o mortales.
Hay más de 24 kilómetros de caminos establecidos para que los turistas puedan observar los atractivos termales de Yellowstone, como géiseres y aguas termales. Los caminos, claramente señalizados, protegen también el entorno inestable, señalaron las autoridades.
La zona de observación que rodea al géiser Old Faithful es una de las atracciones más populares del parque, y fue allí donde los responsables dijeron que Angela Flaherty, de 44 años, de Seattle, se desvió unos 3 metros del camino establecido y cayó sobre el cono del Old Faithful. Otro visitante del parque grabó sus acciones en video, dijeron las autoridades. Fue condenada el 19 de marzo a una pena de siete días el mes pasado y se le ordenó pagar 40 dólares en concepto de costos judiciales obligatorios.
