Investigadores estadounidenses han documentado el primer caso mortal del síndrome alfa-gal (AGS) en Estados Unidos, una condición que causa reacciones alérgicas a las carnes rojas de mamíferos como vacuno, cerdo y cordero. La muerte ocurrió en 2024 en un hombre sano de 47 años de Nueva Jersey, y fue un misterio hasta que el alergólogo Thomas Platts-Mills de la Universidad de Virginia (UVA) lo investigó. La causa del AGS es la picadura de la garrapata conocida como estrella solitaria.
El hombre falleció cuatro horas después de consumir carne de vacuno. Un análisis post mortem de sangre confirmó que estaba sensibilizado al alfa-gal, un oligo sacárido presente en las carnes rojas, y que había sufrido una anafilaxia mortal. La viuda del fallecido relató que él había tenido múltiples picaduras ese verano que se creían ácaros, pero que Platts-Mills identificó como larvas de la garrapata. Los investigadores instaron a los médicos a estar alertas a esta alergia, cuyos casos han aumentado desde 2010, y cuyo riesgo crece debido a la proliferación de ciervos en varios estados.
