Un extenso metaanálisis liderado por la Universidad McMaster en Canadá, basado en 190 investigaciones con 2,8 millones de participantes, determinó que el 5 % de los niños desarrolla alguna alergia alimentaria antes de los 6 años. El estudio revela que la aparición de estas afecciones no depende de un solo factor, sino de una compleja interacción entre la predisposición genética, la salud de la piel y las exposiciones ambientales. Entre los hallazgos más relevantes, destaca que los bebés con eccema durante su primer año de vida tienen hasta cuatro veces más probabilidades de ser alérgicos a ciertos alimentos, mientras que la presencia de antecedentes familiares directos, especialmente cuando ambos padres son alérgicos, eleva significativamente el riesgo.
La investigación también subraya la importancia de los tiempos en la introducción de alimentos y el uso de fármacos. Retrasar la incorporación de alérgenos comunes como el cacahuete o el huevo después de los 12 meses de edad puede duplicar la probabilidad de desarrollar una reacción adversa. Asimismo, el uso de antibióticos durante el primer mes de vida surge como un factor crítico que altera el desarrollo inmunológico temprano. Por el contrario, el estudio desmitificó ciertos temores al confirmar que factores como el bajo peso al nacer, el estrés durante el embarazo o la lactancia materna parcial no presentan una asociación directa con un incremento en el riesgo de alergias.
De forma complementaria, investigaciones de la Universidad Técnica de Dinamarca han puesto el foco en la microbiota intestinal como una posible vía de prevención. Se ha identificado que la colonización temprana con bifidobacterias específicas, favorecida por el parto vaginal y la lactancia exclusiva, produce metabolitos que regulan la respuesta del sistema inmune y suprimen la sobreproducción de inmunoglobulina E. Este descubrimiento abre la puerta al desarrollo de suplementos probióticos y fórmulas enriquecidas que podrían fortalecer el sistema de defensa de los infantes, ofreciendo una estrategia de salud pública para reducir la incidencia de enfermedades crónicas como el asma y las alergias desde los primeros meses de vida.
