El Tokamak Superconductor Experimental Avanzado (EAST), ubicado en Hefei, ha alcanzado un hito que redefine las posibilidades de la energía de fusión. El equipo científico liderado por Jiaxing Liu y Ping Zhu consiguió superar el “límite de Greenwald”, un umbral crítico de densidad que, de ser rebasado, tradicionalmente provocaba inestabilidad y daños en el reactor. Al alcanzar densidades de entre 1,3 y 1,65 veces este límite sin perder el control del plasma, China ha demostrado que es posible generar mucha más potencia utilizando la misma cantidad de combustible (deuterio), ya que la energía producida aumenta con el cuadrado de la densidad de las partículas.
Para lograr este avance, el equipo rediseñó el encendido del reactor prellenándolo con deuterio a mayor presión y utilizando calentamiento por microondas para estabilizar la mezcla. Este método permitió controlar la interacción del plasma con las paredes de tungsteno, validando teorías de autoorganización que sugieren un equilibrio dinámico entre el calor y el material del reactor. Aunque el EAST todavía consume más energía de la que genera, este descubrimiento proporciona una hoja de ruta práctica para proyectos de gran escala como el ITER, acercando la posibilidad de reactores comerciales que ofrezcan una fuente energética inagotable y libre de emisiones para combatir la crisis climática.
