Diez hombres, algunos vestidos de camuflaje, otros con chalecos cargados de munición para sus rifles AR-15, se reunieron el mes pasado bajo la sombra matinal de los robles del centro de Florida. Estaban allí para aprender tácticas de tiro habituales entre las fuerzas de operaciones especiales y las unidades de élite de las fuerzas del orden.
Su instructor, Christopher Eric Roscher, veterano de la Fuerza Aérea, se presentó y luego dirigió al grupo en una oración.
“Señor, utilízalos como recursos, para que sean protectores en este mundo, en un mundo lleno de maldad”, rezó.
Los hombres reunidos a su alrededor no eran soldados, policías ni milicianos de derecha. Eran en su mayoría civiles, entre ellos dos pilotos, un enfermero y un ejecutivo de una empresa de construcción. El título de la clase —Full Contender Minuteman— se refería incluso a los civiles convertidos en soldados de la Revolución Estadounidense.
En un mundo marcado por la guerra, una pandemia y un clima extremo, cada vez más estadounidenses se preparan para las crisis, ya sea para luchar contra un gobierno tiránico, repeler a un ejército invasor o responder a una catástrofe natural.
Se les conoce como ciudadanos preparados o profesionales, parte de un número creciente de propietarios de armas que están adaptando su mentalidad a tiempos inciertos y polarizados. Y en vez de formar parte de una cultura “preparacionista” más marginal, se están convirtiendo en la corriente dominante, atendida por empresas dispuestas a ofrecerles las herramientas y la formación necesarias para estar preparados.
Los aspectos tradicionales de la posesión de armas —como el simple tiro al blanco— se dejan cada vez más de lado en favor de temas como la formación médica y de radio, el tiro con visión nocturna, el reconocimiento con drones, la agricultura familiar y las tácticas militares.
“Estamos observando un número creciente de empresas que amplían el atractivo y normalizan la preparación personal y las herramientas necesarias para ello”, dijo Kareem Shaya, cofundador de Open Source Defense, una empresa emergente que trabaja para normalizar la cultura de las armas en Estados Unidos e invertir en nuevas empresas del sector de la defensa civil. “Hace cinco o diez años, no podríamos haber hecho lo que estamos haciendo porque simplemente no había suficientes empresas emergentes en el espacio. Estamos viendo cómo se acelera en tiempo real”.
La ciudadanía preparada y la práctica más familiar del movimiento “preparacionista” comparten algunas características, aunque los preparacionistas se centran más en alistarse para la autosuficiencia a largo plazo: criar gallinas, cultivar un huerto y almacenar provisiones a granel. Los ciudadanos preparados quieren estar listos para una calamidad repentina.
Para Roscher, de 35 años, el concepto surgió cuando vio cómo Rusia invadía Ucrania en 2022. Los civiles ucranianos inundaban las calles con escasa capacidad para defenderse.
“Me afectó mucho”, dijo.
Roscher empezó a dar clases de armas de fuego tras dejar el servicio activo en la Fuerza Aérea y fundó su propia empresa de entrenamiento, Barrel & Hatchet Trade Group, con su socio Tyler Burke en 2020. Barrel & Hatchet también tiene un canal de YouTube, una cuenta de Instagram, un pódcast y una tienda de equipo.
Su programación es una mezcla de repasos de armas de fuego, consejos y listas de entrenamiento, y lecciones sobre cómo estar mentalmente preparado para una catástrofe. Desde hace aproximadamente un año, el giro de Roscher hacia el cristianismo y la oración también ha atraído a un público y una clientela receptivos.
