Los cuatro astronautas de la misión Artemis II, quienes actualmente orbitan la Luna tras despegar desde el Centro Espacial Kennedy, no recibirán compensaciones económicas extraordinarias por su histórica travesía de 10 días. Pese a la magnitud del proyecto, los miembros de la NASA mantienen su estatus de empleados federales bajo la escala de Servicios Generales (GS). Bajo este sistema, los ingresos anuales de un astronauta suelen rondar los 152258 dólares, aunque estimaciones de organismos como FederalPay.org sitúan el rango salarial base entre 89693 y 122336 dólares, dependiendo de la experiencia y antigüedad del funcionario.
La política de remuneración de la agencia espacial estadounidense establece que los astronautas perciben un salario estándar equivalente a una jornada de 40 horas semanales, sin pagos adicionales por horas extra, fines de semana o días festivos, incluso encontrándose fuera del planeta. Este esquema se aplica de igual forma en situaciones imprevistas, como ocurrió con los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, cuya estancia en la Estación Espacial Internacional se extendió de ocho días a nueve meses sin retribución suplementaria. No obstante, la institución cubre todos los gastos de transporte, alojamiento y alimentación durante el tiempo que dure la misión.
A bordo de la nave Orión, Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y Jeremy Hansen continúan su recorrido lunar impulsados por el prestigio y el avance científico más que por incentivos financieros. El interés por esta profesión permanece alto, con más de 8000 aspirantes en el último proceso de selección de 2024 para un cuerpo que apenas cuenta con 48 astronautas activos. La estructura salarial es similar en la Agencia Espacial Canadiense, donde los sueldos oscilan entre 97100 y 189600 dólares anuales, reservando los niveles superiores para quienes ya han completado misiones espaciales.
