Una reunión en la ciudadela Tolita 2, sur de Esmeraldas, terminó en tragedia la noche del 11 de agosto de 2025, cuando tres individuos dispararon desde un vehículo plomo, dejando dos muertos y cuatro heridos. El ataque ocurrió pasadas las 21:00, mientras las víctimas compartían en el portal de una tienda. Freiman S.S., de 27 años, falleció en la acera tras recibir disparos mientras compraba cigarrillos, y Patricio T.P., de 33 años, murió en el hospital Delfina Torres tras ser intubado en la UCI.
Los heridos, de 22, 25, 26 y 36 años, fueron trasladados a centros médicos y se reportan estables. La Policía indicó que las víctimas no tienen antecedentes judiciales. Pese a los filtros de seguridad con guardias privados en la ciudadela, los atacantes ingresaron y dos fueron reconocidos por testigos. Policías y militares realizaron patrullajes nocturnos, mientras los residentes planean reunirse para abordar fallos en la vigilancia, por la que pagan cuotas mensuales.
En un hecho separado, una joven de 17 años murió en San Lorenzo del Pailón, Esmeraldas, tras recibir un disparo en el pecho la madrugada del mismo día. Sujetos en motocicleta la atacaron mientras regresaba de un lugar de diversión. Su padre impidió investigaciones policiales y el traslado del cuerpo a la morgue. Aunque el gobernador Juan Jaramillo reportó una disminución del 24% en muertes violentas en julio, estos incidentes reflejan la persistente inseguridad en la provincia.
