El 4 de junio de 2025, el Bloque de Seguridad, mediante una operación liderada por la Armada del Ecuador, capturó a Luis Enrique Valverde Bonilla, alias Yuca, presunto cabecilla del grupo delictivo organizado (GDO) Los Lagartos, en el sector del Guasmo Sur, Guayaquil. La aprehensión, ejecutada tras allanamientos en la madrugada, se anunció como un golpe significativo contra las estructuras terroristas que operan en el sur de la ciudad, según un comunicado del Ministerio de Defensa en X. Alias Yuca, considerado un objetivo de alto valor, está vinculado a delitos como sicariato, extorsión, narcotráfico y robo, con antecedentes por asesinato, homicidio y tenencia de armas.
La operación, parte de las acciones militares de ámbito interno, se centró en desmantelar redes delictivas responsables de la creciente violencia en Guayaquil, incluyendo extorsiones a comerciantes. Los Lagartos, que operan en zonas como Guasmo Sur y Las Malvinas, son señalados por disputas con otras bandas, como Mafia 18, lo que ha elevado las tasas de homicidios en el distrito Sur. La Policía Nacional y Fuerzas Armadas decomisaron evidencias durante los allanamientos, aunque no se detallaron en el reporte. Valverde Bonilla fue puesto a disposición de las autoridades judiciales para su procesamiento.
Este no es el primer intento de captura de alias Yuca. En abril de 2024, un operativo similar en el Distrito Sur resultó en su detención tras un enfrentamiento armado, donde la Policía neutralizó la amenaza con uso legítimo de la fuerza, según un informe de la Presidencia de la República. Sin embargo, su liberación posterior evidencia desafíos en el sistema judicial para mantener a cabecillas criminales bajo custodia. La captura refuerza los esfuerzos del gobierno de Daniel Noboa para combatir el crimen organizado, en un contexto de creciente inseguridad en Guayaquil, donde los comerciantes demandan mayor presencia militar tras atentados como la explosión en la Bahía el 3 de junio.
