La incertidumbre se apodera de los pequeños empresarios inmigrantes en Estados Unidos. Este martes 24 de febrero de 2026, asociaciones de comerciantes latinos alzaron su voz contra la nueva normativa de la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés), que restringe el acceso a capital a quienes poseen residencia legal (green card). Frank García, presidente de la Asociación Nacional de Cámaras de Comercio Hispanas, calificó la medida de “discriminatoria” y “acto de racismo”, recordando que estos empresarios pagan impuestos, crean empleos y mantienen un excelente historial de pago.
El impacto en cifras: Nueva York y Puerto Rico en la mira
La comunidad hispana es el motor de los pequeños negocios en áreas metropolitanas clave, y esta restricción amenaza con paralizar su expansión:
- Bodegas en Nueva York: Se estima que entre el 70 % y el 80 % de las 12.000 bodegas neoyorquinas están en manos latinas. De estos dueños, hasta un 60 % son residentes legales, no ciudadanos.
- Diversidad afectada: Los grupos más perjudicados incluyen a mexicanos, dominicanos, colombianos, ecuatorianos y guatemaltecos. En Puerto Rico, el impacto recaerá severamente sobre dominicanos y haitianos residentes.
- Riesgo financiero: Ante el cierre de las puertas del Gobierno, los líderes temen que los comerciantes recurran a los “préstamos garrote”, créditos privados con intereses asfixiantes de entre el 20 % y 25 %.
La búsqueda de alternativas estatales
Ante el silencio de los políticos a nivel federal, los representantes de los pequeños negocios han comenzado a movilizarse en busca de soluciones locales:
- Reunión en Albany: Los dirigentes se reunieron con la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, quien se comprometió a canalizar ayuda a través de agencias estatales que ofrecen préstamos similares a los de la SBA pero sin la restricción de ciudadanía.
- Acciones legales: Se están gestionando reuniones con la fiscal general Letitia James para evaluar una demanda contra la SBA por discriminación.
- Educación financiera: Los líderes enfatizan que el acceso al capital es vital, ya que muchos inmigrantes apenas comenzaban a conocer los beneficios de los préstamos federales cuando se les ha “cerrado el camino”.
Un freno al “Sueño Americano”
Para muchos residentes, la ciudadanía no es un objetivo inmediato debido a planes de retiro en sus países de origen, lo cual no debería ser —según los gremios— una barrera para emprender en suelo estadounidense. “Esto detendrá el crecimiento de los hispanos”, enfatizó García, quien subraya que la SBA está castigando a una población legal que cumple con todas sus obligaciones civiles. Con la entrada en vigor de la regla el próximo sábado, la comunidad espera una respuesta urgente de las autoridades locales para evitar un retroceso en la economía popular.
