La relación entre Estados Unidos y Venezuela ha experimentado una metamorfosis histórica, evolucionando de una alianza estratégica basada en el petróleo y el anticomunismo a una confrontación militar latente. Durante gran parte del siglo XX, ambos países mantuvieron una estrecha colaboración que comenzó tras un tenso episodio en 1958, cuando el entonces vicepresidente Richard Nixon fue atacado en Caracas. A pesar de aquel incidente, Washington vio en la naciente democracia venezolana a un socio ideal para contrarrestar la influencia soviética y asegurar el suministro energético. Presidentes como John F. Kennedy y Ronald Reagan elogiaron al país como un modelo regional, reforzando el vínculo mediante la venta de armamento avanzado, como los aviones F-16, y permitiendo que empresas estadounidenses lideraran la extracción de crudo en territorio venezolano.
Sin embargo, el ascenso de Hugo Chávez en 1998 y el fallido golpe de Estado en su contra en 2002 marcaron el fin de la armonía. Chávez transformó la desconfianza hacia Washington en el eje de su política exterior, estrechando lazos con rivales de Estados Unidos como Rusia y China mientras nacionalizaba activos de gigantes petroleros norteamericanos. Bajo el actual mandato de Donald Trump, la tensión ha escalado a niveles críticos; el gobierno estadounidense califica ahora a Venezuela como una amenaza para su seguridad nacional debido al narcotráfico y la migración. Con el despliegue reciente de fuerzas militares en el Caribe y la presión por la salida de Nicolás Maduro, el ciclo de cuatro décadas de cooperación parece haber cerrado, situando a las dos naciones al borde de un conflicto directo que contrasta profundamente con su pasado de socios estratégicos.
