La noche del jueves 26 de febrero, Machala fue escenario de dos atentados con explosivos que, según las investigaciones preliminares, responden a una violenta confrontación entre las organizaciones delictivas Los Lobos y su disidencia, los SaoBox. El coronel Renato González, comandante de la Zona 7, explicó que los ataques buscan debilitar la estructura liderada por alias ‘Saoco’. El primer incidente ocurrió en Urdesa Este, donde la explosión en una vivienda dejó daños estructurales, un vehículo afectado y a un menor de 16 años herido, quien se encuentra bajo observación médica en una clínica privada.
Casi de forma simultánea, una segunda detonación afectó un inmueble en la calle Manuel Estomba, lugar que habría sido habitado anteriormente por la madre de alias ‘Saoco’. De acuerdo con la comandancia policial, estos hechos, sumados a ataques previos contra los abogados del cabecilla, son interpretados como una represalia por la emisión de la notificación roja de Interpol en su contra. La ruptura de Los Lobos a mediados de 2024 dio origen a los SaoBox, desencadenando una escalada de violencia que hoy concentra el 97 % de las muertes violentas de la provincia en el ámbito del crimen organizado.
Ante esta situación, el oficial González hizo un llamado a reformar la Ley de Control de Explosivos, advirtiendo sobre las fallas en la trazabilidad del material que reciben algunas concesionarias mineras, el cual podría estar siendo desviado a grupos delictivos. Mientras las unidades especializadas revisan cámaras de seguridad para identificar a los autores materiales, las autoridades mantienen la vigilancia en cantones críticos como El Guabo, Pasaje, Santa Rosa y Huaquillas, donde las disputas territoriales continúan impactando la seguridad de la ciudadanía.
