Estados Unidos, el segundo país con el mayor arsenal nuclear del mundo, está llevando a cabo pruebas con plutonio apto para armas nucleares como parte de sus esfuerzos de modernización.
Científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) realizaron un experimento en la Instalación Nacional de Ignición (NIF) con el objetivo de demostrar “una nueva capacidad para analizar materiales nucleares en condiciones extremas”.
El Experimento con Plutonio
El plutonio es el componente principal de una ojiva nuclear. Para el experimento, los investigadores utilizaron dos tipos de muestras:
- Núcleo de ojiva W87-0 antiguo: Producido en 1980.
- Núcleo de ojiva W87-1 de nueva fabricación: Producido en el Laboratorio Nacional de Los Álamos.
Las muestras, selladas en un hardware especializado, fueron sometidas a una intensa radiación de neutrones termonucleares dentro de una caja de diagnóstico.
- Objetivo: Recrear las condiciones extremas que una arma nuclear estadounidense se vería obligada a enfrentar ante la defensa antimisiles enemiga.
- Resultados: El LLNL indicó que los resultados proporcionarán datos para evaluar la resiliencia de armas estratégicas como la ojiva W87-1 en entornos hostiles.
Brad Wallin, subdirector de disuasión estratégica del LLNL, destacó que el NIF proporciona la información necesaria para modernizar las reservas y “garantizar que la capacidad disuasoria del país siga siendo creíble en el futuro”.
