La Fuerza Aérea de los Estados Unidos continúa el proceso de modernización de su flota logística con el KC-46 Pegasus, una aeronave cisterna multifunción diseñada para operar con todos los aviones militares estadounidenses y aliados. Equipado con un avanzado brazo de reabastecimiento fly-by-wire y sistemas de frenado central, este modelo destaca por su capacidad de carga de 212.000 libras de combustible. Su versatilidad le permite suministrar combustible a cualquier aeronave de ala fija mediante diversos procedimientos internacionales, incluyendo el uso de cápsulas en las alas para misiones complejas en vuelo.
Seleccionado en 2011 tras un extenso proceso de competencia, el KC-46 surge como el sucesor necesario del veterano KC-135. Además de sus funciones principales de suministro energético, la aeronave ofrece mejoras sustanciales en otras áreas operativas, permitiendo el transporte del doble de pasajeros que su predecesor y aumentando en un 30% la capacidad para tareas de evacuación médica. Estas características lo convierten en una plataforma integral que responde a las exigencias logísticas de los despliegues globales contemporáneos.
Según datos del fabricante Boeing, el Pegasus es actualmente el único avión cisterna que cumple simultáneamente con los estrictos estándares de la Administración Federal de Aviación y los requisitos de rendimiento de la Fuerza Aérea. Esta certificación le otorga autorización completa para participar en todo tipo de misiones alrededor del mundo, incluidas las operaciones de combate de alta intensidad. Gracias a su integración de sistemas modernos y robustez estructural, el KC-46 se proyecta como el recurso estratégico inigualable para mantener la superioridad aérea y la autonomía de las fuerzas de la coalición.
