Desde agosto de 2025, Estados Unidos mantiene activa la “Operación Lanza del Sur”, el despliegue militar más grande en el Caribe de las últimas décadas. Aunque Washington justifica la misión como una lucha contra el narcotráfico —citando las 300,000 muertes por sobredosis en EE. UU. en 2024—, el gobierno de Nicolás Maduro lo considera la amenaza más letal para Venezuela en el último siglo.
El Caza AV-8B Harrier II: El brazo táctico en el Caribe
El Comando Sur ha destacado el uso de aviones de ataque AV-8B Harrier II, operando desde plataformas como el buque de asalto anfibio USS Iwo Jima. Este caza es una pieza histórica y estratégica para el Cuerpo de Marines:
- Versatilidad: Capaz de operar desde portaaviones, bases avanzadas y sitios de aterrizaje remotos.
- Experiencia en combate: Fue clave en la Operación Tormenta del Desierto (1991), siendo la primera plataforma de ataque en llegar al teatro de operaciones.
- Funciones actuales: Apoyo aéreo cercano, interdicción aérea, guerra antiaérea y operaciones nocturnas para interrumpir el tráfico de drogas.
Conflicto de Narrativas: ¿Drogas o Petróleo?
El despliegue ha profundizado el quiebre diplomático entre ambos países debido a acusaciones cruzadas de gran calibre:
| Postura de Estados Unidos | Postura de Venezuela |
| Acusa a Maduro de liderar el Cartel de los Soles. | Niega las acusaciones y afirma que es una excusa para un cambio de régimen. |
| Busca frenar el flujo de estupefacientes hacia su territorio. | Sostiene que el objetivo real es apoderarse de las reservas petroleras. |
| Justifica la incautación de buques bajo leyes internacionales. | Califica la toma de petroleros como “piratería del Caribe” y robo criminal. |
El presidente Maduro ha sido enfático en rechazar la incautación de crudo venezolano por parte de la Guardia Costera estadounidense, describiéndolo como un “asalto militar y secuestro” de una nave mercantil. Mientras tanto, el Comando Sur continúa exhibiendo su músculo militar con el objetivo declarado de proteger el territorio nacional de las amenazas transnacionales.
