El sistema estelar V Sagittae, ubicado a unos 10 000 años luz en la constelación de la Flecha, está acumulando energía para una explosión cósmica que podría ser visible a simple vista desde la Tierra, incluso durante el día.
El sistema está compuesto por una enana blanca que está canibalizando a una estrella compañera más masiva a un ritmo sin precedentes. Este proceso de acumulación de materia las acerca progresivamente hacia un choque inevitable.
La “Bomba Nuclear Orbital”
Investigaciones recientes, publicadas en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, utilizaron el espectrógrafo X-Shooter del Very Large Telescope en Chile y confirmaron el comportamiento extremo del sistema:
- Órbita y Acumulación: Las dos estrellas orbitan una alrededor de la otra cada 12,3 horas. La enana blanca es descrita como una “bomba nuclear orbital” debido a las reacciones termonucleares en su superficie.
- Fuente de Rayos X: V Sagittae es una “supersoft X-ray source” (fuente de rayos X de baja energía), lo que la convierte en la fuente más brillante de su tipo en la galaxia.
- Disco Circumbinario: La acumulación caótica de material ha formado un disco circumbinario, un halo de gas que rodea ambas estrellas y evidencia la violencia de su interacción.
Estallido y Supernova
Antes del choque final, el sistema experimentará un estallido de tipo nova, donde la enana blanca expulsará el material acumulado de manera explosiva. Según Pablo Rodríguez-Gil, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias, esta nova podría ocurrir en los próximos años y sería observable a simple vista.
El evento más colosal será la colisión final, que producirá una supernova visible incluso durante el día, un evento que se prevé podría ocurrir alrededor del año 2067.
