Del 20 al 22 de mayo de 2025, Brasil acogió el Nuclear Trade and Technology Exchange (NT2E), el mayor evento de la industria nuclear en América Latina, donde el Organismo Internacional de Energía Atómica (IAEA) lideró discusiones sobre el futuro de la energía nuclear en la región. Con un creciente interés en esta fuente de energía, el encuentro reunió a expertos globales para abordar el financiamiento de nuevos proyectos, el rol de los reactores modulares pequeños (SMR) y la necesidad de fortalecer la cooperación internacional. Argentina, Brasil y México, países con experiencia en operación de plantas nucleares, buscan expandir sus programas, mientras otras naciones exploran la nuclear como solución energética limpia y sostenible.
El IAEA organizó un taller sobre SMR durante el NT2E, enfocado en los avances tecnológicos, desafíos regulatorios y oportunidades de mercado de estos reactores, que destacan por su menor costo inicial y flexibilidad para integrarse con energías renovables como la solar y eólica. Además, se realizó un panel sobre estrategias financieras, políticas y colaborativas para escalar la capacidad nuclear, crucial para países en desarrollo. La proyección del IAEA indica que la capacidad nuclear global podría duplicarse para 2050 en el escenario más optimista, con América Latina como un actor clave. El evento también resaltó la importancia de la seguridad y la regulación, áreas donde el IAEA ofrece soporte técnico y capacitación.
El IAEA planea continuar su apoyo en la región con la tercera edición de su Escuela de SMR, programada del 25 al 29 de agosto en Buenos Aires, con participación de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Jamaica, Paraguay y Perú. Esta iniciativa, parte de la Plataforma de SMR del IAEA, busca capacitar a reguladores, legisladores y operadores en el desarrollo, despliegue y supervisión de esta tecnología. La agencia también participó en una sesión sobre cooperación global en mitigación del cambio climático, destacando el rol de la energía nuclear en la transición energética, como se discutió en la COP y el G20. Estas acciones refuerzan el compromiso del IAEA con el desarrollo sostenible de la región.
La creciente demanda de energía limpia en América Latina, impulsada por el consenso global alcanzado en la COP28 de 2023, posiciona a los SMR como una solución viable para países con recursos limitados. La cooperación del IAEA con la región se centra en garantizar regulaciones robustas, seguridad y formación de profesionales, mientras se fomenta la colaboración internacional para superar barreras financieras. Eventos como el NT2E y la Escuela de SMR son pasos clave para que América Latina aproveche el potencial nuclear en su camino hacia la descarbonización y el desarrollo energético.
