El aceite de soya, presente en la mayoría de los alimentos procesados en Estados Unidos, ha sido vinculado a la obesidad en un estudio reciente de la Universidad de California en Riverside. La investigación demostró que el consumo excesivo de este producto activa mecanismos biológicos que favorecen el aumento de peso. El análisis, aplicado en ratones, mostró que los animales alimentados con dietas ricas en aceite de soya ganaron peso significativamente. Los científicos identificaron que la clave de este efecto reside en una proteína en el hígado que altera la forma en que el cuerpo metaboliza el ácido linoleico, componente principal del aceite.
El mecanismo está ligado a la proteína hepática HNF4a, que regula genes relacionados con el procesamiento de las grasas. Esta proteína modifica la metabolización del ácido linoleico, convirtiéndolo en oxilipinas, moléculas asociadas con inflamación y acumulación de grasa. Los ratones genéticamente modificados con menos oxilipinas no subieron de peso, lo que refuerza la conexión. Aunque no hay ensayos clínicos en humanos, los expertos destacan que el consumo de aceite de soya se ha multiplicado por cinco en un siglo. Por ello, sugieren que reducir la ingesta de aceites ricos en linoleico, incluyendo el de maíz o girasol, podría ser crucial para enfrentar la obesidad y sus efectos metabólicos.
