Helen Ruth Elam Van Winkle, conocida mundialmente como Baddie Winkle, falleció el 4 de septiembre de 2025 a los 97 años, según anunció su cuenta oficial de Instagram. La influencer, que se convirtió en una sensación de internet en la década de 2010, cautivó a más de 3 millones de seguidores con su estilo excéntrico, su amor por la moda y su actitud desafiante hacia el edadismo.
“El día de ayer, una era terminó y una estrella ascendió. Mi bisabuela Helen Ruth Elam Vanwinkle bailó su camino al cielo. Fue alegría, rebeldía y ternura en una sola persona. Su corona es eterna y su amor vivirá por siempre en muchos ámbitos. Esto no es un adiós, es un ‘hasta luego, mi superestrella’”, expresó su bisnieta Kennedy Lewis en un emotivo mensaje en redes sociales.
Baddie Winkle saltó a la fama a los 85 años, cuando vivía una vida tranquila en su granja de 6 acres en Waco, Kentucky. En 2014, su bisnieta compartió una foto de Van Winkle luciendo unos shorts recortados y una camiseta teñida, una imagen que se volvió viral y marcó el inicio de su carrera como influencer. Su estilo audaz, que incluía colores vibrantes, maquillaje llamativo y atuendos poco convencionales, atrajo la atención de celebridades como Rihanna, Miley Cyrus y Gwen Stefani. Incluso asistió a eventos de alto perfil, como la premiere de Orange Is the New Black, los premios MTV Video Music Awards junto a Cyrus, y el festival Electric Daisy Carnival, invitada por el DJ Dada Life.
A lo largo de su trayectoria, Van Winkle colaboró con marcas como IT Cosmetics, Tillamook Ice Cream y Missguided, y protagonizó campañas que promovían la autoexpresión y el empoderamiento. En julio de 2025, celebró su 97° cumpleaños compartiendo fotos en pijama junto a sus queridos perros Labubus y un pastel dorado y rosa, un reflejo de su espíritu alegre y desenfadado.
Los tributos de sus seguidores no se hicieron esperar. “Amábamos ver su luz y energía, fue una inspiración y una alegría para toda su comunidad de Instagram”, escribió un fan en los comentarios de su cuenta. Otro añadió: “Descansa en paz, amaba ver a Baddie en mi feed. La extrañaremos”. Un tercer comentario destacó: “Mi mayor inspiración e ídolo, Baddie, dejaste una huella en este mundo. Gracias por brillar con tanto color”.
El legado de Baddie Winkle trasciende las redes sociales. Con su lema “robando a tu hombre desde 1928” y su lucha contra los estereotipos de edad, demostró que la vitalidad y la autenticidad no tienen límites. Su impacto continuará inspirando a generaciones a vivir sin miedo a ser quienes son.
