La violencia criminal ha paralizado la vida cotidiana en el Guasmo Sur. Desde el 6 de enero de 2026, los habitantes de este populoso sector de Guayaquil viven en un estado de confinamiento voluntario debido a una escalada de enfrentamientos armados que no distingue horarios. La situación ha forzado a al menos cinco unidades educativas a suspender las clases presenciales y migrar a la modalidad virtual para proteger a los estudiantes. Padres de familia, como María, han optado por no enviar a sus hijos a los planteles desde el viernes 9 de enero, ante el temor de que queden atrapados en el fuego cruzado que, según testimonios, atraviesa incluso las paredes de las viviendas.
La inteligencia policial atribuye esta ola de violencia a una cruenta disputa territorial entre las organizaciones delictivas Los Lagartos, Mafia 18 y Los Choneros. Esta pugna se habría intensificado tras el reciente asesinato de alias Marino, cabecilla de Los Lagartos, en Samborondón. Los incidentes más graves incluyen un ataque con armas largas cerca de la maternidad del Guasmo el domingo 11 de enero y una balacera en la avenida Las Esclusas este lunes 12 de enero, que dejó un fallecido y dos heridos. La audacia de los grupos criminales ha llegado al punto de lanzar panfletos extorsivos contra el propio cuartel de la Policía del Guasmo, obligando al acordonamiento de tres calles a la redonda y al patrullaje aéreo mediante helicópteros.
A pesar de la gravedad, la respuesta institucional coordinada parece demorarse. Una reunión crucial prevista para la tarde del lunes entre directivos escolares, el Distrito 1 de educación y la Policía Nacional no se concretó hasta las 18:00, dejando en la incertidumbre a miles de familias que no saben si el resto del distrito adoptará la virtualidad. Mientras tanto, el Guasmo Sur permanece bajo un dispositivo de seguridad reforzado, con operativos que ya han dejado varios detenidos y armas incautadas, pero sin lograr aún disipar el temor de una población que, en palabras de sus propios vecinos, ya no puede ni dormir.
