La OTAN ha firmado un contrato de $18 millones con Pratt & Whitney para el mantenimiento de los motores TF33 de sus aviones de vigilancia E-3 Sentry. Esta flota, conocida como “Los ojos de la OTAN”, es un sistema de alerta y control aerotransportado (AWACS) que proporciona a la Alianza una imagen en tiempo real del espacio de batalla. Según la Fuerza Aérea de EE. UU., los E-3 pueden detectar, identificar y rastrear fuerzas aéreas y terrestres enemigas, y dirigir a los aviones de caza aliados para interceptarlos.
El E-3 Sentry es un avión comercial Boeing 707 modificado que se distingue por una cúpula de radar giratoria de 9 metros de diámetro. Este radar tiene un alcance de más de 322 kilómetros para objetivos en vuelo bajo y aún mayor para vehículos que vuelan a gran altitud. La información que recopilan estos aviones puede ser transmitida en tiempo real a otros usuarios en tierra, mar o aire. Con este nuevo contrato, que tiene una duración de tres años con opción a dos más, la OTAN busca garantizar que su flota de aviones AWACS siga siendo un sistema de defensa eficaz para sus 32 países miembros.
