El mundo de la música country está de luto tras la trágica muerte del compositor y cantautor Brett James, de 57 años, quien falleció el jueves 18 de septiembre de 2025 en un accidente aéreo en Franklin, Carolina del Norte. Según informó la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión monomotor Cirrus SR22T, registrado a nombre de James bajo su nombre legal, Brett James Cornelius, se estrelló bajo circunstancias aún desconocidas en un área boscosa, dejando sin sobrevivientes a las tres personas a bordo.
El vuelo había despegado desde el Aeropuerto John C. Tune en Nashville, Tennessee, y se precipitó alrededor de las 15:00 horas locales cerca de la escuela primaria Iotla Valley. Las autoridades, incluyendo la Oficina del Sheriff del condado de Macon, confirmaron que ningún estudiante ni personal del centro educativo resultó herido. Además de James, las otras víctimas fueron identificadas como Melody Carole y Meryl Maxwell Wilson. No se ha aclarado si James pilotaba la aeronave. La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) están investigando las causas del siniestro.
Brett James, inducido al Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 2020, era una figura icónica en la música country. Nacido en Oklahoma City, abandonó sus estudios de medicina para perseguir su pasión por la música en Nashville, donde forjó una carrera prolífica. Su primer número uno llegó en 2001 con “Who I Am” de Jessica Andrews, pero fue “Jesus Take the Wheel”, coescrita para Carrie Underwood, la que le valió un Grammy en 2006 a la Mejor Canción Country, además de otros reconocimientos.
Con más de 500 canciones grabadas por artistas como Faith Hill, Kelly Clarkson, Luke Bryan, Keith Urban, Nick Jonas, Meghan Trainor, y otros, James dejó un legado imborrable. Sus composiciones, que incluyen éxitos como “Cowboy Casanova” de Underwood, “Out Last Night” de Kenny Chesney y “Summer Nights” de Rascal Flatts, han acumulado ventas de más de 110 millones de discos, según el Grand Ole Opry.
El cantante country Jason Aldean expresó su dolor en X: “Destrozado al enterarme de la pérdida de mi amigo Brett James esta noche. Solo tengo amor y respeto por ese tipo, y él ayudó a cambiar mi vida. Un honor haberlo conocido y trabajado con él.” En 2020, James lanzó su propio álbum, destacando su enfoque en letras maduras y originales: “A mi edad, no voy a escribir sobre conducir en camionetas, persiguiendo chicas. Tenía que sentirse más clásico, líricamente,” dijo en una entrevista citada por el Opry.
El Salón de la Fama de los Compositores de Nashville lamentó la pérdida, recordando su impacto en la industria. La comunidad musical continúa rindiendo homenaje a este “verdadero crack” y “leyenda total”, como lo describió el cantante Dierks Bentley en Instagram.
