En Guayaquil, la Intendencia de Policía del Guayas y la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) han intensificado operativos para frenar la especulación de precios y la venta de mascarillas con registros sanitarios vencidos, tras el aumento de casos de tosferina. En un operativo el 7 de mayo de 2025, se decomisaron más de 500,000 mascarillas en el centro de la ciudad, evidenciando condiciones insalubres y sobreprecios.
La demanda de mascarillas se disparó tras la disposición del Ministerio de Educación, anunciada el 3 de mayo de 2025, que obliga su uso en planteles educativos de Guayas, Manabí, Pichincha y Santo Domingo de los Tsáchilas por 60 días, debido a 321 casos de tosferina, con 233 en estas provincias. Esto generó escasez, largas filas y precios que pasaron de $3 a $10 por caja en pocos días, recordando los tiempos de la pandemia de COVID-19.
Los operativos se centraron en zonas como La Bahía, donde se encontraron mascarillas almacenadas entre heces de roedores y con permisos caducados. Las autoridades, respaldadas por el artículo 323 del COIP sobre especulación, trabajan con el SRI y la Superintendencia de Control del Poder de Mercado para sancionar prácticas abusivas. Además, el Ministerio de Salud ha implementado brigadas de vacunación en escuelas, como en el colegio Vicente Rocafuerte, para reducir los casos y la dependencia de mascarillas a largo plazo.
