La reserva Drácula, ubicada en el noroeste de Ecuador, en las provincias de Carchi y Esmeraldas, ha sido reconocida como la primera Área de Importancia para la Conservación de la Biodiversidad (AICB) del país, según El Universo. Este estatus, otorgado por el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) el 15 de mayo de 2025, fortalece la protección de su rica biodiversidad, que incluye 14 especies nuevas descubiertas en la última década, como orquídeas, lagartijas, ranas arborícolas y roedores.
Gestionada por la Fundación Ecominga, la reserva abarca 2.200 hectáreas de bosques nublados y alberga especies en peligro crítico, como el mono araña de cabeza café (Ateles fusciceps), el sapo arlequín del río Faisanes (Atelopus coynei) y el sapo andino de Coloma (Rhaebo colomai). En el último año, se identificaron cinco especies de ranas cutín y un nuevo género de anuros, además de la orquídea endémica Lepanthes tulcanensis, nombrada en honor a Tulcán, capital de Carchi.
La nueva categoría AICB, equivalente a una OMEC (Otra Medida Efectiva de Conservación basada en Áreas), asegura la supervivencia de estas especies frente a amenazas como la deforestación y el cambio climático. La Fundación Ecominga, que protege casi 8.000 hectáreas en nueve reservas nacionales, destaca que esta designación fomenta la conservación privada y la sostenibilidad de comunidades locales. El MAATE subraya que la reserva Drácula contribuye a los objetivos globales de biodiversidad, consolidando a Ecuador como líder en conservación andina.
