El actor Russell Crowe, ganador del Óscar por su interpretación de Máximo Décimo Meridio en Gladiador (2000), ofreció su análisis sobre el fracaso de su secuela, Gladiador II. En declaraciones al portal Triple J, Crowe sostuvo que el problema del filme no fue la producción o el presupuesto, sino que “ni siquiera la gente de la sala de máquinas comprendió qué hizo especial a la primera”. El actor enfatizó que, si bien la segunda entrega mantuvo el mismo director, Ridley Scott, se enfocó demasiado en la acción y el espectáculo visual, abandonando el “núcleo moral” y la tragedia emotiva del personaje principal que fue clave en la cinta original.
Crowe recordó que, incluso durante el desarrollo de la primera entrega, hubo conflictos, pero se logró mantener la esencia y la “moral del personaje”, lo que le dio alma a Gladiador y la convirtió en un éxito de taquilla. A pesar de que Gladiador II no generó ganancias y fue un fracaso crítico, se han insinuado ideas para una tercera entrega, un hecho que, a juicio de Crowe, demuestra la persistencia del error al ignorar la esencia narrativa que resonó con el público en el 2000.
