El satélite SWOT (Topografía Oceánica de Aguas Superficiales), una colaboración entre la NASA y la agencia espacial francesa CNES, capturó la primera franja espacial de alta resolución de un gran tsunami mientras se dispersaba a lo largo de cientos de kilómetros en el océano Pacífico.
La imagen fue tomada después de que se registrara un terremoto de magnitud 8,8 en la zona de subducción de las Kuriles-Kamchatka (Rusia), el pasado 29 de julio de 2025. El tsunami generado se extendió por todo el Pacífico.
Un Patrón Inesperado en la Energía
La misión SWOT está diseñada para estudiar los océanos y las aguas superficiales terrestres. Su sistema de mapeo monitorea una franja de 120 kilómetros o 75 millas de ancho de la altura de la superficie del mar en una sola pasada, ofreciendo datos de alta resolución que permiten a los científicos observar la evolución del tsunami en el espacio y el tiempo.
Según el reporte, esta imagen satelital dejó al descubierto un patrón complejo e inesperado de energía que sería difícilmente detectable con los instrumentos tradicionales. Este hallazgo sugiere la necesaria revisión de la física que se utiliza actualmente para el pronóstico de tsunamis.
Sistemas de Monitoreo Actual
Un tsunami es una serie de olas causadas comúnmente por un terremoto debajo del lecho marino que aumentan su altura al entrar en aguas menos profundas cerca de la costa.
Actualmente, uno de los sistemas de monitoreo de tsunamis en tiempo real más importantes es el DART (Evaluación y notificación de tsunamis en aguas profundas). Este sistema registra la presión del fondo marino en ubicaciones estratégicas, es capaz de detectar tsunamis de hasta 1 centímetro de tamaño y transmite los datos a la boya de superficie, explica la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
