La periodista Shelly Renee Kittleson fue interceptada en una calle de la capital iraquí el pasado martes, según confirmaron fuentes oficiales de ambos países. El asesor del primer ministro iraquí, Hussein Alawi, detalló que la profesional intentó ingresar a Irak desde Siria semanas atrás, pero fue rechazada inicialmente por falta de permisos y riesgos de seguridad derivados del conflicto regional. Finalmente, Kittleson logró entrar al país con una visa de tránsito de corta duración, instalándose en un hotel de Bagdad pocos días antes de su captura. Un video de vigilancia obtenido por agencias internacionales muestra el momento exacto en que dos hombres la obligan a subir a un vehículo tras un breve forcejeo.
Las agencias de inteligencia de los Estados Unidos señalan a la milicia Kataib Hezbollah, vinculada a Irán, como la principal responsable de este hecho. Aunque el grupo no se ha adjudicado el secuestro, las autoridades iraquíes informaron sobre la detención de un sospechoso tras una persecución policial que terminó en un accidente automovilístico. Funcionarios del Departamento de Estado subrayaron que se contactó a la periodista en repetidas ocasiones para advertirle sobre el peligro inminente, incluso la noche anterior al incidente. Actualmente, los equipos de seguridad mantienen operativos de búsqueda en Bagdad bajo la premisa de que Kittleson aún permanece retenida dentro de los límites de la ciudad.
