Sean Penn llega a la 98.ª edición de los premios de la Academia como el máximo contendiente para alzarse con la estatuilla al mejor actor de reparto por su papel en la cinta Una batalla tras otra. Su interpretación del coronel Steven J. Lockjaw bajo la dirección de Paul Thomas Anderson ha captado la atención global, no solo por su calidad histriónica, sino por las sorprendentes similitudes con Greg Bovino, jefe de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) encargado de las recientes ofensivas migratorias. Tras haber triunfado en los premios Bafta y del Sindicato de Actores (SAG-AFTRA), los especialistas en pronósticos consideran que Penn tiene una ventaja decisiva sobre competidores de la talla de Jacob Elordi y Stellan Skarsgård.
La resonancia del personaje de Penn radica en su paralelismo con la realidad política estadounidense; Lockjaw es retratado como un militar corrupto envuelto en polémicas por el uso de fuerza excesiva y discriminación racial, elementos que también han marcado la gestión de Bovino en la vida real. Incluso figuras del actual gobierno de Joe Biden han expresado su asombro ante la capacidad de la película para prever la irrupción de figuras tan controvertidas en el panorama nacional. Mientras la ceremonia del domingo 15 se acerca, la expectativa crece no solo por la posibilidad de que Penn sume un tercer Óscar a su carrera, sino por el profundo impacto social que ha generado una ficción que terminó mimetizándose con la actualidad fronteriza.
