La empresa minera SolGold firmó el 1 de mayo de 2025 una adenda al contrato de protección de inversiones con el gobierno de Ecuador para el proyecto Cascabel, ubicado en Imbabura. Este acuerdo, conocido como AIPA, establece un marco legal y fiscal claro, reconociendo los $311,5 millones invertidos por SolGold entre 2013 y 2023 en la exploración del yacimiento de cobre y oro. La adenda, suscrita entre las subsidiarias de SolGold y el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca, refuerza la seguridad jurídica del proyecto mediante la inclusión de un mecanismo de arbitraje internacional bajo las reglas de la Cámara de Comercio Internacional, con sede en Londres.
El proyecto Cascabel, considerado el mayor proyecto de exploración minera de Ecuador, abarca 5.000 hectáreas en el Cinturón de Cobre Andino. La adenda cumple una condición clave para liberar un segundo desembolso de financiamiento de Franco-Nevada y Osisko Bermuda, lo que permitirá avanzar hacia la etapa de desarrollo. Según Dan Vujcic, director ejecutivo de SolGold, este acuerdo reduce riesgos y refleja la colaboración con el gobierno ecuatoriano para un desarrollo sostenible. Se espera que la construcción de la mina comience en 2026, con producción proyectada para 2030, generando $6.700 millones en ingresos para el Estado durante 28 años.
La firma de la AIPA también responde a la necesidad de estabilidad normativa, en un contexto donde la minería ecuatoriana proyecta exportaciones de $4.000 millones en 2025. Cascabel, con reservas estimadas de 3,2 millones de toneladas de cobre, 9,4 millones de onzas de oro y 28 millones de onzas de plata, se perfila como una de las minas más importantes de la región. Además, SolGold planea construir una hidroeléctrica de 240 MW para abastecer el proyecto, minimizando su dependencia del sistema eléctrico nacional y contribuyendo al desarrollo local con empleo y regalías.
