Los tardígrados, diminutos animales conocidos como osos de musgo, poseen una proteína llamada Dsup (Damage suppressor protein) capaz de proteger las células contra los daños causados por radiación.
Investigaciones recientes encuentran que esta proteína puede reducir significativamente el daño en células sanas durante radioterapia, lo que abre la puerta para tratamientos menos agresivos en pacientes oncológicos.
En estudios experimentales con ratones, científicos incorporaron ARNm de Dsup utilizando nanopartículas—tecnología similar a las vacunas de ARNm—que permitió que células sanas expresaran esta proteína. Tras aplicar radiación, las células tratadas mostraron mitad del daño genético en comparación a las no tratadas, y los tejidos sanos tuvieron el doble de supervivencia.
En modelos in vivo, inyectar ARNm en una mejilla del ratón protegió ese lado del daño radiante, sin afectar al tumor, lo que significa que la proteína no disminuyó la eficacia del tratamiento sobre las células cancerígenas.
Este hallazgo representa una innovación crucial en la radioterapia. Al resguardar los tejidos sanos mientras la radiación golpea el tumor, se podrían minimizar efectos secundarios como inflamación o daño en órganos circundantes – algo especialmente relevante en tratamientos de cáncer de cabeza, cuello o próstata.
