En plataformas como TikTok e Instagram ha crecido la visibilidad de personas que utilizan máscaras, colas o se desplazan en cuatro patas, un fenómeno que ha cobrado especial fuerza en países como Argentina. Sin embargo, detrás de estas imágenes conviven dos grupos con motivaciones muy diferentes: los therians y los furries. Mientras los primeros describen su experiencia como una vivencia identitaria o espiritual de conexión profunda con un animal, los segundos forman parte de un “fandom” o comunidad de seguidores del arte antropomórfico. Expertos en psicología clínica señalan que estas prácticas no representan un trastorno de personalidad, ya que los involucrados mantienen plenamente el contacto con la realidad biológica humana.
Los therians se definen a través de la “therianthropy”, una identificación persistente y no biológica con un animal no humano, como lobos o felinos. Para esta comunidad, la experiencia puede manifestarse mediante estados de mayor cercanía con su identidad animal, conocidos como “shifts”, o simplemente como una conexión interna simbólica. Aclaran que no pretenden ser animales en un sentido literal ni exigen cambios en su estatus legal, sino que buscan respeto por una vivencia personal que a menudo encuentra su refugio en foros digitales y espacios de comprensión mutua ante la dificultad de explicar su sentir al resto de la sociedad.
Por otro lado, la comunidad furry tiene un origen vinculado a la cultura pop y el cómic de los años 80 en Estados Unidos. Su actividad principal gira en torno a la creación de personajes animales con rasgos humanos, expresada frecuentemente a través de los “fursuits” o trajes elaborados utilizados en convenciones y encuentros artísticos. A diferencia de los therians, los furries no necesariamente sienten una conexión espiritual con el animal, sino que disfrutan de la interpretación y el arte relacionado con sus personajes. La viralidad de los contenidos en redes sociales suele mezclar ambas subculturas, generando debates públicos que omiten las claras distinciones en sus orígenes y formas de expresión.
