El pago del décimo cuarto sueldo es una obligación anual para todos los empleadores en Ecuador. Para este 2026, el monto se ha fijado en 482 dólares, cifra que equivale al salario básico unificado vigente. Este beneficio, instaurado originalmente en 1968 bajo el mandato de José María Velasco Ibarra, tiene como fin principal ayudar a las familias a cubrir los gastos del inicio del ciclo escolar. En la región Costa y Galápagos, el plazo máximo para que este rubro sea acreditado en las cuentas de los trabajadores bajo relación de dependencia vence el próximo 15 de marzo.
Calendario y periodos de cálculo
La fecha de pago y el tiempo de acumulación varían dependiendo de la ubicación geográfica del lugar de trabajo:
- Costa y Galápagos: El periodo de cálculo comprende desde el 1 de marzo de 2025 hasta el 29 de febrero de 2026. El pago debe realizarse hasta el 15 de marzo.
- Sierra y Amazonía: El periodo va del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026. El pago se efectúa hasta el 15 de agosto.
Es importante recordar que el monto de 482 dólares lo reciben aquellos que han laborado el año completo (240 horas mensuales). Quienes tengan menos tiempo en la empresa recibirán un valor proporcional a los meses y días trabajados.
¿Cómo calcular el valor proporcional?
Para obtener el monto proporcional de forma manual, el trabajador debe seguir una fórmula sencilla:
- Dividir el salario básico (482 dólares) para los 12 meses del año.
- Multiplicar ese resultado por el número de meses laborados durante el periodo correspondiente.
El Ministerio del Trabajo también pone a disposición una calculadora virtual donde se puede ingresar el número exacto de horas trabajadas para obtener el valor preciso.
Sanciones por incumplimiento
El Ministerio del Trabajo realiza controles exhaustivos tras el vencimiento de los plazos. Los empleadores que no cumplan con el pago del décimo cuarto sueldo o que lo hagan fuera de las fechas legales pueden enfrentar multas severas, las cuales oscilan entre tres y 20 salarios básicos unificados, dependiendo de la gravedad de la falta y el número de trabajadores afectados.
