El presidente Donald Trump anunció que las fuerzas militares de Estados Unidos intensificarán “muy pronto” los ataques directos contra redes de narcotráfico en Venezuela, en una nueva fase de la Operación Lanza del Sur. El mandatario fue enfático al declarar que la estrategia evolucionará a una intervención “en tierra” tras los esfuerzos navales y aéreos en el Mar Caribe. “Iniciar operaciones en tierra es mucho más fácil. Conocemos las rutas que toman, sabemos dónde viven, y vamos a empezar con eso muy pronto”, afirmó Trump durante una reunión de gabinete en la Casa Blanca. Esta ofensiva se da en el contexto de relaciones rotas, ya que Washington no reconoce la reelección de Nicolás Maduro y lo acusa de liderar el Cartel de los Soles, un entramado de tráfico de drogas.
La escalada militar de Estados Unidos se produce tras el vencimiento de un plazo que el presidente Trump habría ofrecido a Nicolás Maduro para abandonar el país. Según fuentes, en una conversación telefónica, Trump rechazó las solicitudes de Maduro, que incluían amnistía total y el retiro de sanciones, dándole un margen de una semana para salir bajo salvoconducto. Después de que el ultimátum expirara, Trump decretó el cierre total del espacio aéreo venezolano para aerolíneas. El régimen de Maduro ha rechazado los señalamientos, argumentando que los ataques de Estados Unidos buscan forzar un cambio de régimen y tomar control de los recursos petroleros de Venezuela. La situación mantiene a la región en alerta ante la inminencia de operaciones militares en territorio venezolano.
