El estreno de la temporada 27 de La Ley y el Orden: SVU, emitido el 25 de septiembre de 2025 por NBC, sorprendió a los fans con la muerte de un personaje icónico: el capitán Donald Cragen, interpretado por Dann Florek. La noticia, revelada por Olivia Benson (Mariska Hargitay) en los primeros minutos, marcó un tono melancólico para el inicio del ciclo, centrado en el velorio del querido líder de la Unidad de Víctimas Especiales.
Cragen, quien debutó en la serie original en 1990 y lideró SVU desde 1999 hasta su retiro en la ficción en 2014, fue recordado por Benson como “el mejor jefe” y su mentor. El episodio reunió a personajes emblemáticos como el Dr. George Huang (BD Wong), Brian Cassidy (Dean Winters) y el fiscal Dominick “Sonny” Carisi (Peter Scanavino), además de un emotivo reencuentro entre Benson y Elliot Stabler (Christopher Meloni), quien no logró entrar al memorial. “Siento que estamos entrando en la fase de ‘todos nuestros amigos están muriendo’”, expresó Benson, a lo que Stabler respondió: “Tuvimos una muy buena etapa”.
El episodio también introdujo cambios significativos: Noma Dumezweni debutó como la jefa Kathryn Tynan, quien ofreció a Benson un puesto como subdirectora de una unidad SVU ampliada, oferta que fue rechazada. Aimé Donna Kelly, como la capitana Renée Curry, ascendió a personaje regular, mientras que Kelli Giddish regresó como Amanda Rollins tras su salida en 2022. Aunque la causa de la muerte de Cragen no se especificó, Dann Florek, quien está en buen estado de salud, visitó el set y expresó su orgullo por el legado de la serie y la evolución de Hargitay.
