La película animada KPop Demon Hunters, un éxito rotundo en Netflix, ha desencadenado un peligroso reto viral conocido como #KPopNoodleChallenge, que está generando preocupación entre los médicos en Estados Unidos. Inspirados por escenas de la cinta, donde las protagonistas Rumi, Mira y Zoey consumen ramen instantáneo, niños y adolescentes han comenzado a imitarlas, resultando en graves quemaduras y hospitalizaciones.
El desafío, que se ha viralizado en TikTok con miles de reproducciones, consiste en comer fideos coreanos directamente de vasos altos y estrechos, los cuales son especialmente propensos a volcarse, derramando agua y sopa hirviendo. La doctora Colleen Ryan, cirujana del hospital Shriners Children’s Boston, explicó a The Independent: “El agua hierve a 100 grados centígrados, y el diseño de estos vasos los hace extremadamente fáciles de volcar. Los fideos son pegajosos y retienen el calor, lo que provoca quemaduras más profundas y dañinas que una simple escaldadura”. Este año, el hospital ya ha atendido a ocho pacientes con quemaduras relacionadas con este reto.
La mayoría de los incidentes ocurren cuando los niños, principalmente de entre 8 y 10 años, manipulan los vasos calientes sin supervisión adulta, especialmente al sacarlos del microondas. “El microondas suele estar en alto, los niños estiran la mano y la comida está demasiado caliente para ellos”, señaló Ryan en una entrevista con CBS News. Estas quemaduras no solo son dolorosas, sino que pueden dejar cicatrices permanentes y causar angustia emocional.
Un problema recurrente
Este no es un caso aislado. Según un estudio de la Universidad de Chicago, los fideos instantáneos son responsables de aproximadamente el 31% de las hospitalizaciones por quemaduras en niños en Estados Unidos. Además, retos virales similares han causado emergencias en el pasado. En 2024, el desafío DIY Tanghulu llevó a decenas de menores a sufrir quemaduras de segundo y tercer grado al manipular azúcar hirviendo.
Jason Bresky, coordinador de prevención de lesiones en el Bridgeport Hospital, recomendó a NBC Connecticut: “Así como no dejarías que un niño juegue con una estufa, tampoco deberías permitirle manipular cosas calientes que salen del microondas”. Los médicos aconsejan que, en caso de una quemadura, se retire la ropa de la zona afectada y se aplique agua fría corriente durante al menos 20 minutos, evitando el uso de hielo.
El fenómeno de KPop Demon Hunters
Estrenada en junio de 2025, KPop Demon Hunters se ha convertido en la película más vista en la historia de Netflix, con 325 millones de reproducciones hasta agosto. La trama sigue a Huntr/X, un grupo ficticio de K-pop que combina su vida como idols con la lucha contra demonios. El éxito de la cinta ha trascendido la pantalla, generando un impacto comercial con una línea especial de ramen de la marca Nongshim, inspirada en los personajes, que se agotó rápidamente.
El fenómeno también incluye un componente musical: las cantantes Ejae, Audrey Nuna y Rei Ami, quienes dan voz a Huntr/X, se presentarán por primera vez en vivo el 7 de octubre en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, donde interpretarán el tema “Golden” y ofrecerán una entrevista.
Ante el peligro del #KPopNoodleChallenge, los especialistas instan a los padres a supervisar a sus hijos y educarlos sobre los riesgos de los retos virales, mientras el impacto cultural de KPop Demon Hunters sigue creciendo a nivel global.
