Una familia en la comunidad rural de Edmonson, Texas, fue sorprendida al encontrar en su granja un fragmento de un equipo científico perdido de la NASA. El inusual hallazgo se produjo cuando Ann Walter y su familia observaron un objeto voluminoso descender lentamente con un paracaídas de unos 9 metros de diámetro sobre sus tierras. Al acercarse, identificaron una estructura del tamaño de un vehículo todoterreno con las pegatinas distintivas de la agencia espacial estadounidense, lo que descartó cualquier sospecha de fenómenos inexplicables.
El artefacto, que se había perdido durante una misión, provenía de la Instalación de Globos Científicos de Columbia, a más de 200 kilómetros de distancia en Nuevo México. Esta instalación utiliza grandes globos no tripulados para transportar telescopios que recopilan información sobre galaxias y agujeros negros desde las capas superiores de la atmósfera. La familia Walter contactó de inmediato a las autoridades locales, quienes coordinaron con los representantes de la NASA para la recuperación del equipo. Este suceso, que se produce en un momento de gran interés por la exploración espacial, subraya el carácter científico de estas misiones y el riesgo que implican los lanzamientos de globos no tripulados.
