La UEFA Champions League definió a los primeros clasificados para la ronda de los dieciséis mejores tras el cierre de las llaves iniciales de repesca. El Atlético de Madrid selló su boleto con una contundente victoria 4-1 sobre el Brujas de Bélgica, destacando la actuación de Alexander Sorloth. Con este resultado, el equipo de Diego Simeone se suma a los ocho clubes que ya habían asegurado su estancia en octavos de final por su rendimiento en la fase de liga, donde el Arsenal y el Bayern Munich destacaron como los principales favoritos al título continental por su registro goleador y solidez defensiva en la primera etapa.
Junto a los líderes ingleses y alemanes, el Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City completan el grupo de clasificados directos. La fase previa dejó sorpresas notables como la presencia de los Spurs, que atraviesan una crisis en su liga local, y la clasificación agónica del Sporting, que desplazó al Real Madrid a los puestos de playoff. Mientras el torneo entra en su fase más crítica, los equipos clasificados esperan el sorteo oficial que definirá los enfrentamientos definitivos en el camino hacia la final europea, en una edición marcada por la irregularidad de varios gigantes del continente.
