La noche del martes 24 de febrero, el Capitolio de los Estados Unidos fue escenario de un emotivo homenaje a Eric Slover, el piloto del helicóptero CH-47 Chinook que descendió sobre la fortaleza donde se encontraba Nicolás Maduro. Durante su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente Donald Trump elogió la valentía de Slover, quien recibió la Medalla de Honor, la máxima condecoración militar del país. El mandatario destacó que otros 10 soldados participantes en la misión también serán galardonados en una ceremonia privada. Slover, quien lució su uniforme de gala, se puso de pie con la ayuda de un andador, reflejando las secuelas de las graves heridas sufridas durante la incursión del pasado 3 de enero.
Según el relato oficial, el helicóptero de Slover fue atacado por ametralladoras enemigas mientras intentaba aterrizar, recibiendo múltiples impactos en la pierna y la cadera. Pese al dolor extremo, el suboficial logró estabilizar la aeronave y completar el aterrizaje, permitiendo que el equipo táctico procediera con la captura de Maduro antes de solicitar ser relevado por su copiloto debido a la pérdida de conocimiento inminente. La imagen de Slover se ha viralizado rápidamente en redes sociales, donde usuarios venezolanos y estadounidenses lo califican como un héroe, comparando incluso su apariencia con figuras icónicas de la cultura popular como Superman o el Capitán América.
La noticia ha generado una ola de reacciones en Venezuela, donde ciudadanos han expresado su admiración y gratitud, sugiriendo incluso que su nombre sea incluido en los libros de historia y en instalaciones militares del país. Por su parte, el Gobierno estadounidense reafirmó que la vida de los compañeros de Slover y el éxito de la misión dependieron enteramente de su capacidad para resistir el fuego enemigo. Actualmente, el suboficial continúa en proceso de recuperación de sus lesiones, mientras su legado se consolida como uno de los momentos más determinantes en la reciente política exterior de la región.
