Un equipo internacional de astrónomos confirmó la existencia de GJ 887d, una super-Tierra ubicada en la zona habitable de la estrella enana roja GJ 887, a tan solo 11 años luz de nuestro sistema solar. El planeta posee al menos seis veces la masa de la Tierra y completa una órbita alrededor de su estrella cada 50,8 días. Debido a su ubicación, los científicos estiman que el mundo podría mantener temperaturas compatibles con la presencia de agua líquida en su superficie, siempre y cuando posea una atmósfera estable. Este hallazgo lo convierte en uno de los exoplanetas cercanos más prometedores para el estudio de condiciones de habitabilidad.
Para detectar este cuerpo celeste, los investigadores utilizaron los espectrógrafos HARPS y ESPRESSO en Chile, aplicando el método de velocidad radial que mide la influencia gravitacional del planeta sobre su estrella. Aunque la distancia de 11 años luz es corta en términos astronómicos, representa unos 63 billones de millas, un trayecto que tomaría aproximadamente 15000 años con la tecnología espacial actual. Pese a que aún no se puede determinar si su composición es rocosa o gaseosa, GJ 887d se ha consolidado como un objetivo prioritario para futuras observaciones con telescopios de próxima generación que busquen analizar atmósferas en otros mundos.
