La avenida República de El Salvador, una de las zonas con mayor actividad comercial, hotelera y residencial del hipercentro de Quito, enfrenta una preocupante problemática ambiental debido a la presencia masiva de ratas durante las noches. Los residentes y propietarios de negocios locales reportan con temor que los roedores han invadido parterres, jardines y las raíces de los árboles, logrando ingresar a viviendas y establecimientos de comida. Esta plaga ha deteriorado la infraestructura verde del sector, provocando grandes cavidades en la tierra que debilitan el arbolado urbano; como consecuencia, se registra el colapso de cinco árboles que causaron daños materiales a vehículos, mientras otros permanecen en riesgo de caer.
Paola Burbano, presidenta promejoras del sector, atribuyó la proliferación de la plaga a la falta de una limpieza integral del sistema de alcantarillado durante los últimos tres años, así como al cableado subterráneo de telecomunicaciones y a la presencia de ciudadanos que alimentan palomas en la vía pública, cuyos residuos sirven de sustento para los roedores. Asimismo, las autoridades de la Unidad de Bienestar Animal recordaron que la corresponsabilidad ciudadana es clave, ya que la colocación de fundas de basura en las calles fuera de los horarios de recolección funciona como un potente atrayente. Aunque estimaciones municipales calculan una densidad de diez ratas por cada habitante en la capital, la Agencia Metropolitana de Control y la UBA han iniciado procesos de desratización con químicos en sectores como La Carolina y La Pradera, sancionando además a 25 personas por el manejo inadecuado de desechos sólidos.
