Tres ciudadanos de nacionalidad tailandesa fueron procesados por el presunto delito contra la fauna silvestre luego de ser interceptados en el aeropuerto de Guayaquil con doce iguanas marinas procedentes de las islas Galápagos. La detención se efectuó gracias a una alerta emitida por el can detector Eda, perteneciente al Centro de Adiestramiento Canino de la Policía Nacional, durante los controles habituales de equipaje de mano. Los animales, distribuidos en grupos de cuatro por maleta, se encontraban amarrados y ocultos dentro de medias de nailon antes de que los viajeros abordaran un vuelo internacional con destino a los Países Bajos.
Durante la audiencia de calificación de flagrancia celebrada en la Unidad Judicial de Guayaquil, la Fiscalía General del Estado formuló los cargos correspondientes e inició una instrucción fiscal que se extenderá por 20 días. Por su parte, la defensa técnica de los extranjeros argumentó que sus representados realizaban su primer viaje internacional y desconocían que el transporte de estas especies nativas constituyera una infracción penal en el país, además de cuestionar la legalidad de la aprehensión por la falta de notificación inicial en su idioma materno. En la misma diligencia compareció un guía turístico, quien aclaró que únicamente prestó servicios de acompañamiento y colaboró con las autoridades policiales al momento del operativo.
El juez de la causa desestimó las observaciones de la defensa y dictaminó prisión preventiva para los tres procesados, tras considerar que las medidas alternativas resultaban insuficientes para asegurar que comparezcan a las siguientes etapas del juicio. El magistrado fundamentó su decisión en los elementos de convicción presentados sobre la materialidad de la infracción y la presunta autoría de los implicados. La situación jurídica de los ciudadanos asiáticos se resolverá el próximo 8 de junio, fecha en la que se fijó el desarrollo de la audiencia de procedimiento directo.
