La eliminación de Barcelona SC en la Copa Libertadores 2026 tras caer 2-0 ante Universidad Católica de Chile profundizó la crisis internacional del conjunto guayaquileño. Con este resultado, el equipo sumó su quinta participación consecutiva sin lograr acceder a los octavos de final de la máxima competencia de clubes de Sudamérica, una racha negativa que comenzó en 2022 cuando quedó fuera en la tanda de penales de la fase previa ante América Mineiro, y que continuó con rendimientos irregulares en las etapas de grupos de las ediciones 2023 y 2024.
La campaña de 2025 revivió el entusiasmo de la hinchada tras dejar en el camino a rivales de peso como Corinthians y registrar un arranque prometedor frente a River Plate, pero un desplome futbolístico posterior dejó al plantel en el último lugar de su llave. Para la edición de 2026, las expectativas volvieron a elevarse luego de que el club superara las fases preliminares eliminando a Argentinos Juniors y Botafogo, además de conseguir un triunfo destacado frente a Boca Juniors en Guayaquil, inyectando ilusión en el entorno amarillo.
Sin embargo, el desgaste del denominado grupo de la muerte, integrado por Cruzeiro, Boca Juniors y el cuadro chileno, terminó pasando factura al plantel, que perdió regularidad con el transcurso de las jornadas. El tropiezo definitivo en territorio austral dejó a Barcelona matemáticamente sin opciones de clasificar antes de disputar la última fecha del calendario, perdiendo incluso la posibilidad de alcanzar el tercer puesto de la zona para el consuelo de disputar la Copa Sudamericana.
