La ciudadela Martha de Roldós, en el norte de Guayaquil, vive una crisis de inseguridad que ha paralizado el comercio local debido a extorsiones y secuestros. En 2025, la Zona 8 (Guayaquil, Durán y Samborondón) reportó 1,532 denuncias por extorsiones y 209 secuestros, un aumento significativo desde los 566 y 15 casos de 2023, respectivamente, según la Policía Nacional.
Un caso reciente, captado por cámaras de seguridad el 30 de mayo de 2025, mostró el secuestro de una comerciante asiática en su tienda de víveres, tras negarse a pagar “vacunas” extorsivas. Los delincuentes, armados, la raptaron pese a la intervención de su pareja, evidenciando la audacia de las bandas criminales.
Los comerciantes, como los de la Bahía de la calle 18F, reportan cierres tempranos a las 16:00 por temor a ataques. Las extorsiones, dirigidas incluso a pequeños negocios como peluquerías y tiendas, exigen pagos de $50 a $1,000 semanales, lo que ha llevado a cierres masivos, con el 60% de los 860 socios de la Cámara de Comercio cerrando sus locales.
La Policía atribuye esta ola delictiva a disputas entre bandas aliadas a carteles mexicanos como Sinaloa y Jalisco Nueva Generación, que controlan el microtráfico y el narcotráfico. La Unidad Antisecuestros (UNASE) ha intensificado operativos, rescatando víctimas como una persona en VillaClub, Daule, en febrero de 2024, donde se exigían $5,000.
El Municipio de Guayaquil, en respuesta, instaló una mesa técnica de seguridad el 2 de junio de 2025, coordinando con la Policía y el Ministerio del Interior para reforzar patrullajes y cámaras de vigilancia. Sin embargo, comerciantes critican la falta de resultados efectivos, ya que las extorsiones persisten y muchos evitan denunciar por miedo a represalias.
Expertos como José Véliz señalan que la inseguridad frena la inversión, afectando la economía local. La comunidad pide más inteligencia policial en barrios y programas preventivos para jóvenes, mientras el gobierno promete acciones, pero los resultados aún son insuficientes frente a la magnitud del problema.
