El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó este lunes seis de julio que mantuvo una comunicación directa con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar la revisión de la tarjeta roja mostrada al delantero estadounidense Folarin Balogun. Durante una rueda de prensa en la Casa Blanca, el mandatario republicano calificó la expulsión de horrible y consideró muy injusta la normativa que inhabilita de forma automática a un futbolista para el siguiente compromiso. Trump defendió la acción del atacante del AS Mónaco al asegurar que se trató de un choque fortuito de carrera y aprovechó para arremeter contra el árbitro brasileño Raphael Claus, tildando su historial de sospechoso. A pesar de la polémica intervención, el jefe de Estado aclaró que en ningún momento exigió la anulación explícita del castigo, sino únicamente una reconsideración técnica de la jugada.
La gestión presidencial coincide con la sorpresiva resolución emitida el domingo por la Comisión Disciplinaria de la FIFA, la cual aplicó el artículo veintisiete de su Código Disciplinario para dejar la sanción del futbolista en suspenso bajo un periodo de prueba de un año. La medida exime a Balogun de cumplir la fecha de suspensión reglamentaria tras haber visto la cartulina roja directa en el partido de dieciseisavos de final frente a Bosnia por pisar a un rival. De esta forma, la selección dirigida por Mauricio Pochettino podrá contar en el duelo de octavos de final de este lunes ante Bélgica con su principal figura ofensiva y máximo artillero en la competición, quien acumula tres anotaciones en lo que va de la cita mundialista de Norteamérica.
La revocación temporal del castigo desató una inmediata ola de indignación y asombro en la Federación Belga de Fútbol, cuyos representantes denunciaron públicamente que la medida representa una contradicción directa al propio reglamento institucional del organismo internacional. Ante los cuestionamientos sobre el impacto de su llamada en la transparencia del torneo, Trump celebró que la escuadra norteamericana pueda saltar a la cancha con equipo completo y advirtió, empleando su habitual retórica política, que si Bélgica resulta ganadora bajo estas condiciones el resultado será limpio, pero que de haber jugado sin Balogun habría denunciado un amaño idéntico al que sostiene que ocurrió en las elecciones presidenciales de dos mil veinte.
