El regulador británico de medios de comunicación y telecomunicaciones (Ofcom) anunció este jueves la apertura de una investigación formal contra TikTok para determinar si ha incumplido sus obligaciones legales de proteger a los menores de edad de la exposición a contenidos perjudiciales. El foco principal de la indagación se centra en evaluar la eficacia de sus sistemas de verificación de edad. De manera específica, el regulador cuestiona el uso de modelos de “inferencia de edad” —los cuales estiman los años de un usuario según su comportamiento digital en la aplicación—, advirtiendo que este método podría estar fallando al identificar a una proporción significativa de niños, dejándolos desprotegidos.
La medida se fundamenta en las estrictas directrices de la Ley de Seguridad En Línea (Online Safety Act) del Reino Unido. Esta normativa exige que las firmas tecnológicas implementen barreras altamente efectivas para impedir el acceso de menores a publicaciones vinculadas con pornografía, trastornos alimentarios, autolesiones y suicidio. Ofcom enfatizó que la apertura de este proceso no significa una conclusión definitiva de culpabilidad, pero adelantó que compartirá una actualización del caso en octubre de 2026 y recordó que posee la facultad de aplicar multas severas de hasta el 10% de la facturación global de la empresa o 18 millones de libras (lo que sea mayor) si se ratifican las infracciones.
Por su parte, TikTok reaccionó mediante un comunicado asegurando que coopera estrechamente con el organismo regulador para demostrar que cumple a cabalidad con la legislación británica. Un portavoz de la plataforma, propiedad del conglomerado chino ByteDance, defendió que sus políticas aplican de forma estricta experiencias adaptadas a cada rango de edad mediante el uso de tecnologías avanzadas alineadas con los estándares de la industria digital. Este proceso se suma al historial de fricciones de la aplicación en el Reino Unido, país que ya le impuso multas previas por el manejo de datos de menores y la gestión de sus herramientas de control parental.
