Miles de trabajadores en Ecuador se encuentran a la espera de recibir el décimo cuarto sueldo, una bonificación laboral obligatoria para el personal en relación de dependencia. El calendario de acreditación varía según la ubicación geográfica debido a su vinculación con el inicio del año escolar: en las provincias de la Sierra y la Amazonía, el plazo límite de pago para los empleadores vence el próximo 15 de agosto. Por el contrario, los trabajadores de la Costa y Galápagos percibieron este rubro el pasado 15 de marzo, respondiendo a la programación académica de la región litoral e insular.
Para el periodo de 2026, el monto del décimo cuarto sueldo equivale a un Salario Básico Unificado (SBU), establecido en 482 dólares. El pago completo corresponde a los empleados que hayan laborado el año completo de cálculo para un mismo empleador. En el caso de contrataciones posteriores o con menor tiempo de permanencia, la ley contempla un cálculo proporcional, dividiendo el salario básico entre los 12 meses del año y multiplicándolo por el tiempo efectivamente trabajado.
Esta compensación anual fue implementada originalmente en 1968 con el fin de mitigar el impacto económico que representa la compra de uniformes, útiles y materiales de estudio en los hogares ecuatorianos. No obstante, la normativa legal no condiciona su empleo, por lo que los beneficiarios tienen la libertad de destinar este ingreso extraordinario al ahorro, el pago de obligaciones financieras o la cobertura de diversas necesidades del presupuesto familiar.
