Brasil llegará al ciclo climático 2026-2027 de El Niño con un ecosistema significativamente más frágil debido a la transformación del uso del suelo experimentada en los últimos 41 años. Según un informe presentado por la red MapBiomas, la cobertura de vegetación nativa en el territorio brasileño se redujo del 79 % al 65 % entre 1985 y 2025, al tiempo que las áreas destinadas a actividades agrícolas y ganaderas se expandieron del 18 % al 32 %. Esta deforestación acumulada equivale a 110 millones de hectáreas —un área superior al doble del tamaño de Francia— concentradas principalmente en la Amazonía (53,9 millones de hectáreas perdidas) y el Cerrado (51,7 millones de hectáreas perdidas).
El estudio destaca que la alteración de la cobertura vegetal disminuye la regulación térmica y la evapotranspiración de los ecosistemas, lo que amplifica los efectos devastadores de los eventos climáticos. De cara al episodio de gran intensidad previsto para el periodo 2026-2027, las zonas deforestadas enfrentan mayor vulnerabilidad:
- Sequías severas en el norte: Durante el evento de 2023-2024, las zonas deforestadas de la Amazonía experimentaron caídas en las precipitaciones sustancialmente más drásticas que las áreas boscosas conservadas.
- Precipitaciones excesivas en el sur: El reemplazo de vegetación por campos agrícolas en el sur aceleró el impacto de lluvias torrenciales, factor clave en las históricas inundaciones de Rio Grande do Sul en 2024 que causaron alrededor de 200 muertes.
- Aumento de temperaturas: La temperatura media del país se elevó 0,29 °C por década entre 1985 y 2024, mientras que en la Amazonía el ritmo de calentamiento alcanzó 1,2 °C por década en ese mismo lapso.
Frente a la advertencia del sector agropecuario sobre las posibles pérdidas en cosechas de café, soya y azúcar producto de un “Súper Niño”, expertos de MapBiomas recalcan que la conservación y la restauración de la vegetación nativa representan la principal estrategia de adaptación para estabilizar el régimen de lluvias y reducir los riesgos de desastres naturales en el país.
