El restaurante El Mercado, de Cuenca, alcanzó el primer puesto en el listado de los veinte mejores restaurantes del país durante la segunda edición de los premios Summum 2026, celebrada la noche del miércoles 28 de octubre en la Casa de la Música en Quito. La gala reunió a chefs, representantes de la industria y referentes culinarios para dar a conocer a los ganadores de 34 categorías tras la evaluación de más de 120 establecimientos nominados. En el podio del ranking nacional figuraron Nuum, de Quito, en el segundo casillero, y Ueya, de Guayaquil, en la tercera posición, logrando este último además el galardón como el mejor establecimiento de la urbe porteña.
El encuentro gastronómico introdujo este año nuevas distinciones dirigidas a formatos en crecimiento, reconociendo a Nicanor como Mejor Bar, Uko Bread en la categoría de Mejor Cafetería, Brozz Coffee en Cafetería de Especialidad y La Birrería como Mejor Hamburguesería. Dentro de las especialidades de cocina, Nuum triunfó en Cocina Ecuatoriana Contemporánea, Montuvia se impuso en Cocina Criolla y Marrecife destacó en la división de Cebiches, Pescados y Mariscos. Asimismo, en el ámbito de reconocimientos individuales y de producción, Alejandro Chamorro fue nombrado Chef Ecuador Mundo, Valentina Álvarez fue elegida Mejor Chef Mujer, mientras que la sal prieta recibió el galardón como Producto Emblemático del Ecuador.
El proceso de selección para definir a los galardonados contó con la intervención de más de tres mil votantes entre comensales y expertos del sector, bajo la auditoría de la consultora de investigación Focus. Las puntuaciones asignaron un 60 % de peso a la calidad gastronómica de la propuesta, un 20 % al ambiente y otro 20 % al servicio brindado en sala. El certamen incluyó de igual forma una sección dedicada a las cocinas regionales, donde se destacó la labor de locales como Muya en la provincia de Manabí y Pikaia en el archipiélago de Galápagos.
