Decenas de aficionados ecuatorianos emprendieron viaje este martes hacia Estados Unidos para acompañar a la selección nacional en su decisivo encuentro frente a Alemania, el rival más exigente de la fase de grupos del Mundial 2026. Los viajeros abordaron vuelos de diversas aerolíneas internacionales con boletos y entradas adquiridos con meses de anticipación, sosteniendo el compromiso de respaldar al equipo tricolor. Aunque la reciente derrota ante Costa de Marfil y el amargo empate sin goles frente a Curazao mermaron el optimismo inicial de la fanaticada, quienes planificaron la travesía insisten en que el apoyo al país debe mantenerse intacto más allá de la coyuntura deportiva.
Entre las historias de los viajeros destaca la de Jimmy Iván, un residente de Durán de 57 años, quien viaja con la esperanza de presenciar una reacción colectiva liderada por Enner Valencia, calificando el duelo como una final que se debe ganar a como dé lugar. Asimismo, para el guayaquileño Andrés Toro, de 30 años, el viaje representa el cumplimiento de un sueño de la infancia al asistir a su primera Copa del Mundo. Toro admitió que la Tri necesitará un rendimiento perfecto o un milagro futbolístico para asegurar los tres puntos en Nueva York, destino donde se concentrarán varios compatriotas para realizar el tradicional banderazo de apoyo.
Para los hinchas más experimentados, la travesía trasciende el resultado inmediato dentro de la cancha. Carlos Cando, un quiteño de 39 años que ya asistió a las citas mundialistas de Brasil y Catar, reflexionó sobre la identidad nacional al afirmar que el vínculo con la selección es para siempre y no caduca por un partido o una eventual eliminación. Cando, quien viaja junto a su pareja, confía en que Ecuador rescatará al menos un empate ante el combinado europeo, valorando el torneo como un espacio único de reencuentro con la comunidad migrante y amigos residentes en territorio estadounidense en un momento donde el equipo recibe más cuestionamientos que celebraciones.
