Un turista identificado como Igor Lytvynchuk fue detenido en Washington por agredir a una foca monje en una playa de la isla de Maui. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, el hombre de treinta y ocho años arrojó una roca de gran tamaño contra la cabeza del animal, un ejemplar llamado Lani que es muy valorado por la comunidad local. Testigos del incidente ocurrido el pasado cinco de mayo confrontaron al sujeto tras grabar el ataque, informando de inmediato a las autoridades sobre la violación de las normativas de protección animal. El agresor fue capturado por agentes especiales cerca de Seattle para responder por sus acciones ante la justicia federal en el archipiélago.
El acusado enfrenta cargos por infringir la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. De ser hallado culpable, podría recibir una sentencia de hasta un año de prisión por cada cargo y multas que ascienden a setenta mil dólares. Los reportes judiciales indican que Lytvynchuk mostró una actitud desafiante durante el altercado, minimizando la gravedad de la agresión contra una de las especies más vulnerables del planeta. Actualmente, solo existen mil seiscientos ejemplares de foca monje hawaiana en estado salvaje, lo que motiva una vigilancia rigurosa por parte de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para garantizar su preservación.
