La Ciudad de México ha transformado sus estaciones, murales y espacios públicos vistiendo la capital con coloridas imágenes de ajolotes como parte de su estrategia turística de cara al Mundial 2026. La intervención urbana incluye vitrales, vagones y estaciones del Tren Ligero que conecta Taxqueña con el Estadio Ciudad de México, sede inaugural del torneo, en una renovación de transporte que costó cerca de 2,400 millones de pesos. Sin embargo, mientras el gobierno local consolida al anfibio como su principal imán visual para los visitantes, la comunidad científica y los ambientalistas han encendido las alarmas, advirtiendo que el ajolote silvestre de Xochimilco sufre por la contaminación y la pérdida de hábitat, enfrentando un riesgo inminente de desaparición.
Michel Balam, ambientalista del Santuario Ajolote, criticó duramente esta estrategia llamándola una “ajolotización” y un ejercicio de “greenwashing” que califica como una falta de respeto. De acuerdo con el especialista, los ajolotes rosas popularizados en los trenes y murales no representan a la especie real, sino que promueven un color derivado de una condición que no es viable para la reinserción en la naturaleza, provocando un blanqueamiento de su imagen. La urgencia es respaldada por datos de la plataforma AxolotFinder —basada en censos de la CIMA y la UNAM—, la cual estima que al Ambystoma mexicanum le quedan cerca de 160 días antes de extinguirse localmente en Xochimilco, por lo que las organizaciones reclaman que esos recursos económicos debieron destinarse al rescate del humedal.
El descontento también ha hecho eco entre los ciudadanos y usuarios del transporte público, quienes cuestionan que se priorice el enfoque estético sobre la conservación real del ecosistema. En redes sociales ya circula una cumbia difundida por el Santuario Ajolote con la frase “Todo bien pintadito, turismo maquillado, pero abajo del reflejo el ajolote ahogado”, mientras que usuarios de la capital lamentan que se deforme la identidad de la fauna local con colores morados o rosados que no les corresponden. Para rematar la contradicción, a pesar del enorme despliegue visual y la inversión del gobierno de la ciudad, el ajolote ni siquiera forma parte de la identidad oficial de la FIFA, por lo que la figura quedará fuera de varias de las zonas comerciales controladas durante el evento deportivo.
